化工原料中最基本的是醇类，醇类是由碳、氢和氧三个元素组成的有机物，在大量工业生产和应用中都发挥了重要的作用。许多学者及行业人士都认为，醇类的“母亲”应该是甲醇。但是乙醇也是一种重要的醇类，它们各有优点和用途，下面我们就详细来看看甲醇和乙醇在化工领域中的应用情况。

甲醇，也叫甲硫醇或木醇，其分子式为CH3OH，是醇类化合物的最简单的一种，其主要生产方法是从天然气或煤炭中生产氢气，然后用氢和碳一氧化物的混合物反应制得。甲醇是非常重要的化工原料之一，主要应用在有机合成、制造甲醛、丙酮和乙二醇等工业中间体。由于甲醇是一种清洁的可再生燃料，被广泛应用于发电、汽车等领域。由于燃烧甲醇时产生的二氧化碳量较少，并且不会排放尘土或其他污染物，因此被认为是未来发展的趋势。

乙醇，也叫乙基醇或酒精，其分子式为C2H5OH。它是醇类成员中非常重要的一种，广泛应用于医药、食品、化妆品等领域。乙醇可以产生很多下游产品，如醋酸、醚、丙酮、丙二醇等。但是，乙醇在燃烧时二氧化碳的排放量很高，同时很容易挥发，因此不如甲醇实用。

甲醇和乙醇虽然都是十分重要的醇类化合物，但甲醇在工业应用中要更加广泛和重要，其主要用途有化工、能源、材料等多个方面，有广泛的推广和应用前景。而乙醇的使用则更多是在人们的日常生活以及轻工制造方面。在今后的工业生产和发展中，需要进一步研究和发掘甲醇等高附加值化工原材料的应用，以增加其产值和经济效益。