煤作为一种化石燃料，在能源方面起着至关重要的作用。但是在化工行业中，煤同样也是最为重要的化工原料之一，可以说是化工原料之母。这并非偶然，而是因为煤在化工领域中具有多种用途和广泛的应用，非常适合作为化工原料。

煤可以通过煤气化技术将其分解为煤气和煤焦油等各种含碳化合物。煤气主要由一氧化碳、氢气、二氧化碳、甲烷等气体组成。煤气可以用于发电、加热和制造合成氨、甲醛等化工产品。煤焦油是一种重要的化工原料，在煤气化系统中通常会被进一步加工，生产出一系列有机化合物，比如苯、甲苯、二甲苯、萘、蒽等。这些有机化合物可以被用于生产涂料、沥青、橡胶、塑料等产品。

煤制气中还会产生一定量的煤油，该煤油可以被用作燃料，也可以被蒸馏、加氢等进一步加工，生产出汽油、柴油、液化石油气、合成润滑油等产品。煤制气还能生成一定量的高纯度、低温液态气体——液化天然气，从而代替传统天然气的一些应用领域。

煤还可以用于生产合成氨。通过在高温高压下，将空气和氮气催化与氢气反应，可以生成合成氨。合成氨是生产化学肥料的重要原料，在农业中具有非常重要的作用。而且许多制冷剂、化学品、热塑性树脂等化工产品都必须使用由合成氨制造的化合物。

与其他化工原料相比，煤的原材料几乎是无限的。全球的煤储量估计达到1万亿吨以上，而且不像石油、天然气等其他化石燃料，煤的分布相对比较广泛，可以在更多的地方进行开采和利用。这一点对于煤作为化工原料的应用非常重要。

煤是化工原料之母并非偶然，它具有多种用途和广泛的应用，非常适合作为化工原料。煤制气、合成氨等技术的发展和广泛应用，使煤得到更加广阔的发展前景，并且可以更好地满足人们对能源和化工原料的需求。